こんにちは！理学療法士の玉垣です。

僕は小学校から高校まで、甲子園を目指して本気で野球に取り組んでいました。
今でも草野球チームでプレーするほど、野球が大好きです！

しかし、そんな大好きな野球を「嫌いになりかけた時期」もありました。
それが——肘の痛みです。

当時は情報も少なく、「投げた方が早く治る」といった誤ったアドバイスを信じてしまうこともあり、痛みを抱えながらプレーしていました。

今回は、野球肘の中でも特に発生頻度の高い「内側障害」についてわかりやすく説明します。

野球肘とは？

野球肘は大きく3つのタイプに分けられます：

• 内側型（内側側副靭帯や成長軟骨の損傷）
• 外側型（離断性骨軟骨炎など）
• 後方型（肘頭のインピンジメントなど）

この中でも最も多いのが「内側型」です。

なぜ起きるの？

年齢や成長段階によって、障害の起こり方に違いがあります。

• 小学生〜中学生（成長期）
  　→骨の成長軟骨がまだ未成熟で、負荷に弱いため障害を受けやすくなります。
• 高校生〜成人
  　→骨は強くなるが、投球のスピードや回数が増えるため、靭帯や筋腱に負担がかかりやすくなります。

野球肘が起きやすい選手

• 投手や捕手など、投球回数が多いポジション
• 投球フォームが不安定な選手
• オーバーワーク（投げすぎ）の選手

痛みの場所は？

野球肘の内側型では、投球時に肘の内側に痛みが出ることが多いです。

診断方法

肘の障害は、以下の方法で診断されます：

• レントゲン撮影
  　→　骨の状態や成長軟骨の異常を確認できます。
• 超音波検査（エコー）
  　→　リアルタイムで靭帯や筋腱の状態を確認できます。

放っておくとどうなる？

肘の痛みを我慢して投げ続けると、外側型（離断性骨軟骨炎）へと進行する可能性もあります。
そうなると、長期離脱が必要になったり、最悪の場合手術が必要になるケースも…。

野球を長く続けたい人こそ、「痛みは無理をしない」ことがとても大切です！

おわりに

野球肘は正しい知識と予防で防げる障害です。
痛みを感じたら、無理をせず早めに医療機関を受診してください。

次回は、野球肘のセルフチェック方法についてお伝えできればと思います！

野球を楽しみながら、ケガのないプレーを続けていきましょう！